La Audiencia Provincial de Jaén ha acordado suspender de forma temporal la entrada en prisión del exalcalde de Linares, Juan Fernández, mientras se resuelve la solicitud de indulto presentada por su defensa. La suspensión, no obstante, queda limitada en el tiempo y tendrá como fecha máxima el 30 de agosto de 2026, plazo en el que deberá pronunciarse el Consejo de Ministros. Si llegada esa fecha no se hubiera concedido el indulto, Fernández deberá ingresar en prisión para cumplir la pena impuesta.

Sobre el exregidor pesa una condena firme de tres años de cárcel y siete años de inhabilitación absoluta por un delito de malversación de caudales públicos. La sentencia fue confirmada de manera definitiva por el Tribunal Supremo el pasado mes de junio, tras desestimar el recurso de casación interpuesto por el condenado.

En el auto, al que ha tenido acceso Europa Press, el magistrado Fernando Moral recuerda que “solo en circunstancias excepcionales se puede acudir a la suspensión de la ejecución de sentencias firmes”. Sin embargo, la Audiencia ha tenido en cuenta que Juan Fernández fue condenado por un jurado popular que, por una ajustada mayoría de cinco votos frente a cuatro, emitió un informe favorable a la concesión de un indulto parcial. Por ello, el tribunal considera que, “por razones de prudencia y proporcionalidad”, procede estimar la petición de suspensión solicitada por el exalcalde.

La resolución judicial deja claro que la suspensión es estrictamente temporal. Transcurrido el 30 de agosto de 2026 sin que se haya concedido el indulto, “quedará sin efecto la presente suspensión y deberá llevarse a cabo la ejecución de la pena de prisión impuesta”, señala el auto.

La decisión de la Audiencia se adopta pese a la oposición expresa de la Fiscalía, que ya había adelantado en su informe que Juan Fernández “no es merecedor de tal beneficio ni de la gracia de indulto”, postura que mantendrá en el expediente que se tramite ante el Gobierno.

Paralelamente, el exalcalde ha iniciado una campaña de recogida de firmas para respaldar su solicitud de indulto, tanto de manera presencial como a través de una plataforma digital. Según el propio Fernández, ya se han reunido cerca de 4.000 apoyos ciudadanos.

Los hechos por los que fue condenado se remontan a su etapa como alcalde de Linares y portavoz del Grupo Municipal Socialista. El Tribunal Supremo consideró probado que, durante seis años, Juan Fernández se apropió de manera indebida de un total de 125.377 euros en concepto de “sobresueldos”, mediante una autoasignación mensual de 1.700 euros en metálico. El dinero procedía de las cuentas del grupo municipal socialista, nutridas exclusivamente con fondos públicos del Ayuntamiento.

El Alto Tribunal rechazó el argumento de la defensa, que sostenía que Fernández desconocía el carácter público de los fondos. La Sala afirmó que se trataba de un “desvío ilícito” y que la regularidad y cuantía fija de los pagos alejaban claramente estos cobros de cualquier concepto de dietas o gastos propios de la actividad del grupo municipal.

Juan Fernández, alcalde de Linares desde 1999 y portavoz socialista entre 2011 y 2017, ha mantenido durante todo el proceso judicial que es víctima de una “persecución política y personal” por anteponer, según sus palabras, los intereses de la ciudad a los de su partido, el PSOE.

Mientras el expediente de indulto sigue su curso, el exalcalde continuará en libertad, a la espera de que el Gobierno decida si concede o no la medida de gracia que podría evitar su ingreso en prisión.